Alla ricerca di una misteriosa e leggendaria città del deserto, custode del pregiato incenso chiamato olibano, poi distrutta e scomparsa sotto le sabbie del Rub’ Al-Khali, la più grande distesa sabbiosa della terra.
E’ giustamente chiamata l’Atlantide del deserto. Di questa città si leggono citazioni nel Corano e nelle Mille e una notte, la sua storia e la sua fine sono state tramandate fino ai giorni nostri, ma nessuno ha mai saputo ubicarla con precisione né ritrovarne le mura.
The Road to Ubar è l’affascinante avventura che porta Nicholas Clapp, documentarista, sua moglie e una schiera di altri personaggi nelle distese desertiche dell’Arabia, fra altissime dune e sotto un sole infernale, a cercare una città di cui non v’è nulla di certo, tranne ciò che viene appreso dai miti dell’epoca.
Eppure la ricerca va avanti, fra consultazioni della mappa tolemaica e di immagini prodotte dal satellite, fra lo studio di reperti archeologici, della già nota Strada di Ubar e delle tracce lasciate dall’antico popolo di ‘Ad.
Nicholas Clapp, per questa spedizione, si avvale di un gran numero di scienziati e professionisti fra geologi, archeologi, scienziati spaziali, fotografi, piloti. Una lunga avventura, durata oltre un decennio, in cui Clapp ha chiesto e ottenuto la collaborazione di importanti e decisivi personaggi.
Quello che colpisce è non solo la determinazione dell’autore nel ricercare una città scomparsa da 1500 anni, di cui non esiste praticamente una storia scritta, ma anche il contagio di questa sua idea che riesce a trasmettere a chiunque contatti, seppure ricevendo alcune risposte negative.
Ubar è il coronamento di un sogno nato per caso, è la prova tangibile del successo dovuto ad una gran forza di volontà e ad una fede nelle proprie convinzioni e nelle proprie forze.
Ubar è anche un passo indietro nella storia densa di mistero del mondo arabo, dove realtà e leggenda si fondono in un tutt’uno, regalandoci racconti intramontabili.
L’avventura di Nicholas Clapp ha scritto un importante capitolo della storia, riportando alla luce non solo mura e torri di quella che fu una grande e prospera città dei tempi antichi, ma anche la storia del suo popolo, delle sue tradizioni, dei suoi scambi, della sua ricchezza divenuta famosa, della sua repentina fine.
- Ubar di Nicholas Clapp (tit. orig. The Road to Ubar )
- Mondadori
- 312 pagine
- giugno 1998
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